Utilisation problématique des réseaux sociaux et comment la prévenir

En effet, le Luxembourg est l'un des pays participant à l'étude sur les comportements de santé des enfants d'âge scolaire.

En 2018, 8 687 adolescents scolarisés au Luxembourg et âgés de 11 à 18 ans ont participé à l'étude par rapport à un total de 227 441 élèves à l'échelle internationale.  

Concernant la fréquence de leurs contacts en ligne avec leurs amis et d'autres personnes, 27 % des adolescents interrogés au Luxembourg ont déclaré être en contact avec leurs amis presque toute la journée, ce qui est considéré comme une communication intensive par le biais de médias électroniques. Par rapport au reste du monde, ce chiffre place le Luxembourg sous la moyenne des pays européens participant à l'enquête.

Toutefois, le fait qu'un adolescent communique intensivement en ligne ne signifie pas qu'il a tendance à utiliser les réseaux sociaux de façon problématique. La communication en ligne intensive est basée sur la fréquence, tandis que l'utilisation problématique des réseaux sociaux, telle que mesurée par l'étude de HBSC, porte sur les caractéristiques et les conséquences de l'utilisation des réseaux sociaux.  Au Luxembourg, environ 6 % des adolescents interrogés pourraient être considérés comme ayant une utilisation problématique des réseaux sociaux. Par rapport à d’autres pays participant à l'étude de HBSC, le Luxembourg se situe dans la moyenne.

Plus récemment, en 2022, l'étude de HBSC Luxembourg a posé aux adolescents les mêmes questions sur l'utilisation problématique des réseaux sociaux et la communication électronique. Au Luxembourg, la prévalence des adolescents ayant recours à une communication électronique intensive avec une utilisation problématique des réseaux sociaux a augmenté depuis 2018. On constate qu’il existe de grandes différences entre les sexes :les contacts électroniques fréquents et l'utilisation problématique des réseaux sociaux touchent plus les filles que les garçons. Les comparaisons internationales ne sont pas encore disponibles. 

La dépendance aux réseaux sociaux, également connue sous le nom d'utilisation problématique des réseaux sociaux ou de trouble lié aux réseaux sociaux, n'est actuellement pas reconnue comme un trouble officiel dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).

L'utilisation problématique des réseaux sociaux désigne généralement une tendance d'utilisation compulsive qui n'est plus contrôlée par la personne, avec des conséquences négatives sur ses relations sociales.

Cependant, il existe d'autres comportements problématiques liés aux réseaux sociaux, comme l'adoption d'un comportement antisocial en ligne.  

L'étude de HBSC utilise les critères du trouble du jeu sur Internet pour évaluer l'utilisation problématique des réseaux sociaux. Ces critères comprennent le fait de passer trop de temps sur les réseaux sociaux et de les utiliser pour échapper à des émotions négatives. Ce n'est que lorsque la plupart de ces critères sont remplis que l'on peut parler d'une tendance d’utilisation problématique des réseaux sociaux. Pour rappel, en 2018, environ 6 % des adolescents luxembourgeois étaient considérés comme ayant une utilisation problématique des réseaux sociaux.

Les résultats de la recherche concernant le lien entre l'utilisation des réseaux sociaux et le bien-être sont contradictoires. Certaines études ont établi un lien entre l'utilisation des réseaux sociaux et l'anxiété et la dépression chez les adolescents, tandis que d'autres n'en n'ont pas trouvé.

Les études qui ont mis en évidence une relation négative ont fait état d'effets relativement faibles. Cela suggère que l'utilisation des réseaux sociaux n'a pas d'effets dévastateurs sur le bien-être des jeunes.

En outre, l'utilisation des réseaux sociaux et le bien-être interagissent mutuellement, car les réseaux sociaux peuvent influer sur le bien-être et le bien-être peut avoir un impact sur l'utilisation des réseaux sociaux. Il convient également de noter que ce qui importe pour le bien-être ne réside pas simplement dans le temps passé sur les réseaux sociaux, mais dans la manière dont les jeunes les utilisent et s'y consacrent.

Le site web BEE Secure est une ressource utile au Luxembourg pour en savoir plus sur la sécurité sur Internet et l'utilisation des réseaux sociaux pour les personnes de tous âges. Il s'agit d'une initiative du gouvernement luxembourgeois qui fournit des informations et des ressources utiles pour promouvoir une utilisation sûre et positive des technologies numériques, y compris des réseaux sociaux. Le site web BEE Secure fournit des informations sur divers sujets, allant de l'usage excessif à la cyberintimidation. Il existe même des informations spécialement destinées aux enfants qui leur permettent d'apprendre à utiliser Internet avec des jeux et des histoires.

Les parents peuvent également discuter avec leurs enfants de l'utilisation des réseaux sociaux et des risques qui y sont associés. Les conversations ouvertes et sans jugement avec les adolescents sur l'utilisation des réseaux sociaux sont une bonne occasion d'aborder la question de la sécurité sur Internet. Il importe de se rappeler que les adolescents ont grandi avec les réseaux sociaux comme une réalité et qu'ils connaissent peut-être mieux que leurs parents les complexités liées à leur utilisation. En outre, dans de nombreux cas, les adolescents eux-mêmes sont conscients des influences négatives potentielles de l'utilisation des réseaux sociaux, en particulier lorsqu'il s'agit d'adolescents vulnérables.

L'intensité de la communication électronique, qui repose sur le temps passé à communiquer avec d'autres personnes en ligne, est associée à une utilisation problématique des réseaux sociaux. En ce sens, le temps passé sur les réseaux sociaux a de l’importance, mais leur utilisation problématique ne résulte en aucun cas d'un seul facteur comme la fréquence du temps passé en ligne.

Il importe que l'utilisation des réseaux sociaux ne remplace pas d'autres activités bénéfiques pour la santé et le bien-être des jeunes, comme la pratique d'une activité physique. Les recherches sur l'utilisation des réseaux sociaux par les jeunes indiquent que le problème ne réside pas nécessairement dans l’utilisation des réseaux sociaux ou la quantité de temps passé sur ceux-ci, mais qu’il importe plutôt de savoir comment ils sont utilisés.

Par exemple, les réseaux sociaux sont-ils utilisés à des fins de connexion sociale, de divertissement, d'éducation ou pour tromper l’ennui ? En outre, quel type de contenu les jeunes recherchent-ils activement ou à quel contenu sont-ils exposés lorsqu'ils utilisent les réseaux sociaux ? Les différents facteurs liés au mode d'utilisation des réseaux sociaux semblent revêtir une plus grande importance pour les effets négatifs et positifs des réseaux sociaux sur les jeunes que le temps passé sur les réseaux sociaux. 

En ce qui concerne les limites de temps relatives à l'utilisation des réseaux sociaux, l'OMS a publié des lignes directrices sur l'activité physique, la sédentarité et le sommeil chez les enfants de moins de 5 ans en 2019. Ces lignes directrices recommandent que les enfants de moins d'un an ne passent pas de temps sédentaire devant un écran et que celui-ci ne dépasse pas une heure pour les enfants d’un à quatre ans.

Différentes organisations dans le monde ont proposé de limiter le temps sédentaire que passent les enfants plus âgés et les adolescents devant un écran, bien que ces lignes directrices soient régulièrement critiquées pour insuffisance de preuves. D'une manière générale, il est important que l'utilisation des réseaux sociaux (et le temps d'écran sédentaire globalement) ne remplace pas des activités comme l'activité physique ou les rencontres avec des amis, et qu'elle ne nuise pas au travail scolaire ou au sommeil.